Grupy

Od ponad 50 lat Zespół Tańca Ludowego Polonia bawi publiczność lokalną i międzynarodową. Z wielką dumą i determinacją Polonia przetrwała i rozwinęła się, aby promować polską kulturę poprzez bogatą historię pieśni i tańca.

Zespół został pierwotnie założony w latach trzydziestych XX wieku jako klub towarzyski dla mężów i żon, którzy niedawno wyemigrowali do Kanady, ale ostatecznie rozwinął się w tętniącą życiem społeczność, która starała się podtrzymywać i kontynuować polskie tradycje ludowe pieśni, muzyki i tańca. We wczesnych latach grupa była znana jako "St. Anthony's Polish Dancers", aż do lat 70-tych, kiedy to formalnie zmieniła nazwę na Polonia Dance Ensemble i wykorzystała tę datę do uczczenia rocznicy powstania grupy.

Na przestrzeni lat Polonia miała wielu instruktorów, ale bardziej formalnie ugruntowała swoją pozycję pod kierownictwem Leokadii Różyckiej i Junii Uleryk, które początkowo kierowały zarówno grupą juniorów, jak i seniorów Polonii, aż do 1987 roku, kiedy Junia Uleryk przeszła na emeryturę jako dyrektor grupy seniorów, aby skupić się bardziej wyłącznie na grupach juniorów i średniozaawansowanych wraz z Łodzią Różycką.  W 1987 roku Stan Slopek został współdyrektorem grupy seniorów Polonii wraz z Józefą Szumlak, a w 1990 roku został jedynym dyrektorem grupy seniorów, którą to rolę pełnił przez następne 20 lat.  Z biegiem lat w grupie następowały zmiany dyrektorów, Mary Ann Langshaw, która początkowo pracowała jako asystentka dyrektora grup Junior i Intermediate w 1990 roku, została dyrektorem obu grup, gdy Junia Ulerky i Lodzia Roycki przeszły na emeryturę w 1996 roku. Mary Ann pozostała w tej roli do 2007 roku, a następnie przekazała ją Tamarze Scrimbit, która prowadziła grupy Juniors i Intermediate od 2007 do 2014 roku oraz grupę Senior od 2010 do 2014 roku.

Obecnie grupy polonijne prowadzone są przez Karin i Martena Fidlerów - grupa początkująca, Daniela i Irynę Smelę - grupa juniorska i średniozaawansowana, Irynę Smelę i Lisę Novak - grupa seniorska oraz Stana Slopka, dyrektora grupy absolwentów Jeszcze Raz.

W miarę jak grupa rosła i ewoluowała na przestrzeni lat, zmieniał się również jej repertuar. Polonia zaprosiła wielu profesjonalnych choreografów z Polski, aby uczyli kilku różnych suit polskich i pracowali nad krokami i technikami. Zespół rozrósł się z kilku zestawów kostiumów szytych w domu do 18 kompletnych zestawów oryginalnych kostiumów zakupionych bezpośrednio z Polski wraz z obszerną biblioteką muzyki, z której część została nagrana specjalnie dla zespołu do wielu tańców i suit.

Obecnie Polonia liczy średnio około 55 członków we wszystkich 5 grupach.

Grupa Początkująca

Grupa Polonia Beginner składa się z tancerzy w wieku od 4 lat. Tancerze odkrywają polską kulturę, ucząc się wstępnych kroków i tańców podczas tradycyjnych polskich zabaw.

Grupa Juniorów

Grupa Polonia Junior składa się z tancerzy w wieku od 7 do 12 lat. Tancerze z tej grupy zaczynają uczyć się podstawowych kroków, takich jak walc i polka, i po raz pierwszy poznają polskie tańce ludowe.

Grupa Pośrednia

Grupa Polonia Intermediate składa się z tancerzy w wieku od 12 do 18 lat. Tancerze średniozaawansowani kontynuują naukę podstawowych kroków i figur w grupie juniorów, jednocześnie wprowadzając trudniejsze kroki i pełną choreografię polskiego tańca ludowego.

Grupa Seniorów

Grupa Seniorów Polonii jest głównym zespołem polonijnym, występującym nie tylko lokalnie, ale także międzynarodowo na światowych festiwalach folklorystycznych w Kanadzie, USA i Polsce.

Grupa Absolwentów

Grupa Absolwentów Polonii, znana jako "Jeszcze Raz", składa się z byłych tancerzy Polonii, którzy zebrali się, aby dzielić się swoją miłością i radością z polskiego tańca ludowego.